單就字面(mian)講，“外(wai)來的和(he)尚會念經”是指外(wai)來的和(he)尚能念經，而(er)且念得(de)好。

　　這(zhe)句話的(de)(de)起(qi)源(yuan)已無(wu)可查考。“和(he)尚”云者，必定與佛(fo)教(jiao)關系甚大(da)。考諸佛(fo)教(jiao)初(chu)入中(zhong)國的(de)(de)歷史，能列出一(yi)長串(chuan)稀奇古(gu)怪(guai)的(de)(de)名字，如曇(tan)柯迦羅(luo)(luo)、曇(tan)諦、康僧鎧、支謙、僧會、鳩(jiu)摩(mo)羅(luo)(luo)什、求(qiu)那(nei)(nei)跋摩(mo)、求(qiu)那(nei)(nei)跋陀(tuo)羅(luo)(luo)、真諦、菩提(ti)流支、勒那(nei)(nei)摩(mo)提(ti)等等。這(zhe)些(xie)名字一(yi)看(kan)就(jiu)和(he)司馬遷、張衡、潘岳、謝安之流不(bu)一(yi)樣。事實(shi)上，他(ta)們確非漢人，有些(xie)來自西域諸國，有些(xie)來自天竺(zhu)，在當時人看(kan)來是(shi)外國人，現在人看(kan)來至少也是(shi)異族人。佛(fo)教(jiao)在中(zhong)國開(kai)枝(zhi)散(san)葉，完全有賴(lai)于這(zhe)些(xie)人的(de)(de)“念經”之功。

　　這些(xie)人(ren)當時是怎樣“念經”的？人(ren)太多，不(bu)一(yi)(yi)一(yi)(yi)列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩摩羅(luo)什在進(jin)入漢地以前已名播遐邇。后(hou)秦時(shi)(shi)期他(ta)(ta)來(lai)到長(chang)安(an)，在草堂寺率眾譯(yi)經(jing)，出現“三千弟子共(gong)翻經(jing)”的(de)(de)盛況。在此后(hou)的(de)(de)十一二年間，他(ta)(ta)組織(zhi)譯(yi)出的(de)(de)35部(bu)經(jing)書成為當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)流行讀物。有意思的(de)(de)是(shi)，鳩摩羅(luo)什并(bing)非(fei)人(ren)(ren)們想像中持戒(jie)苦修的(de)(de)僧人(ren)(ren)。后(hou)秦高祖姚興為表禮(li)遇，好吃好喝(he)好住款待不說，還(huan)贈(zeng)予(yu)他(ta)(ta)十個妓女。他(ta)(ta)拒絕沒拒絕不知道，反正(zheng)最后(hou)是(shi)收下了(le)。看來(lai)他(ta)(ta)不是(shi)完全依著清規戒(jie)律(lv)，不敢(gan)越雷池半步。他(ta)(ta)念的(de)(de)是(shi)自己(ji)所譯(yi)之經(jing)，做的(de)(de)是(shi)開創(chuang)性(xing)的(de)(de)工作。時(shi)(shi)人(ren)(ren)認(ren)可，歷史(shi)也認(ren)可。

　　看來，“外來的和尚(shang)會(hui)(hui)念經(jing)(jing)”并非虛語，千余(yu)年前，當是史實(shi)。今人說(shuo)這句話，意(yi)思變(bian)得復雜了。一種(zhong)是先入為(wei)主，凡外來的和尚(shang)地(di)不分南北，人不分老(lao)幼，皆會(hui)(hui)念經(jing)(jing)，把(ba)會(hui)(hui)和不會(hui)(hui)念經(jing)(jing)的都(dou)供奉起來。另一種(zhong)是不服與質疑，不管他會(hui)(hui)不會(hui)(hui)念經(jing)(jing)，就是不買外來和尚(shang)的賬。

　　為什么(me)會(hui)如此？因為“外來的(de)和(he)尚會(hui)念經(jing)”是個偽命題(ti)，正說反說都有理，正說反說都沒(mei)理。怎么(me)會(hui)成為偽命題(ti)？因為經(jing)過(guo)口(kou)口(kou)相(xiang)傳，人們把經(jing)有條件的(de)史實轉化成了(le)無(wu)條件的(de)價(jia)值判斷(duan)。昨日(ri)之日(ri)不(bu)可留，歷史像水一(yi)樣流(liu)走了(le)，佛教在中國從無(wu)到有的(de)歷史進程一(yi)去不(bu)返，仍舊拿“外來的(de)和(he)尚會(hui)念經(jing)”說事(shi)兒，怎能讓人不(bu)疑竇(dou)叢(cong)生？

　　解決辦法就(jiu)是(shi)(shi)把命題變成問題，去(qu)掉內外(wai)之(zhi)別，單單把會不(bu)(bu)會念(nian)經(jing)當作一(yi)個問題來研究。那么，究竟怎樣(yang)才算會念(nian)經(jing)呢？所謂“經(jing)”者(zhe)，含有(you)經(jing)典的(de)(de)(de)意思，是(shi)(shi)被萬(wan)萬(wan)千千的(de)(de)(de)人(ren)認(ren)可(ke)的(de)(de)(de)東西(xi)，依樣(yang)畫葫蘆(lu)，照(zhao)著(zhu)念(nian)就(jiu)是(shi)(shi)了。這算是(shi)(shi)念(nian)經(jing)，但不(bu)(bu)算會念(nian)經(jing)。會念(nian)經(jing)者(zhe)像鳩摩羅什(shen)一(yi)樣(yang)，念(nian)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)自己的(de)(de)(de)經(jing)，是(shi)(shi)從無(wu)有(you)到(dao)；而念(nian)經(jing)的(de)(de)(de)人(ren)念(nian)著(zhu)念(nian)著(zhu)，只剩了經(jing)，沒了自己，是(shi)(shi)從有(you)到(dao)無(wu)。己之(zhi)不(bu)(bu)存，經(jing)將焉用？

　　古來(lai)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和尚(shang)多，會念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和尚(shang)少。為何？因為要學(xue)會念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破(po)兩重障，一是(shi)(shi)立新(xin)(xin)，二(er)是(shi)(shi)破(po)舊(jiu)(jiu)。立新(xin)(xin)是(shi)(shi)創立、引(yin)進、傳播(bo)新(xin)(xin)東西，破(po)舊(jiu)(jiu)是(shi)(shi)批判、改進、優化(hua)舊(jiu)(jiu)東西，這(zhe)兩件事(shi)都是(shi)(shi)不容易的(de)。兩難相較取(qu)其易，于是(shi)(shi)很(hen)多人(ren)就(jiu)選了念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而(er)不求會念(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)多，會念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)少，于是(shi)(shi)就(jiu)不再有人(ren)費(fei)力氣(qi)去區分念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和會念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)。只(zhi)要能念(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)(shi)會念(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算會念(nian)(nian)(nian)，也(ye)只(zhi)不過是(shi)(shi)能念(nian)(nian)(nian)。長(chang)此(ci)以(yi)往，會念(nian)(nian)(nian)的(de)也(ye)泄(xie)了勁，隨便念(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)罷。盛(sheng)況(kuang)空前，梵唄(bai)嗡然，內里卻無半點精進。

　　在(zai)佛言(yan)佛，在(zai)學(xue)(xue)言(yan)學(xue)(xue)。現今學(xue)(xue)界(jie)，盛況空前，比(bi)“三千弟(di)子共翻(fan)經(jing)(jing)”要(yao)風光(guang)多了。人(ren)數多，項目(mu)多，成果眾，可真正學(xue)(xue)問(wen)、技術上(shang)的(de)掘進(jin)卻不(bu)成比(bi)例(li)，天天喊著(zhu)要(yao)和“帝(di)國主義”比(bi)比(bi)，可總是差那么不(bu)大不(bu)小的(de)一截(jie)。為什(shen)么？就是因為“念(nian)(nian)經(jing)(jing)”者(zhe)眾，會(hui)“念(nian)(nian)經(jing)(jing)”者(zhe)少(shao)，或者(zhe)是會(hui)“念(nian)(nian)經(jing)(jing)”而(er)不(bu)愿(yuan)意“念(nian)(nian)經(jing)(jing)”者(zhe)少(shao)。如此一來，假問(wen)題(ti)、重復問(wen)題(ti)，甚至不(bu)是問(wen)題(ti)的(de)問(wen)題(ti)滿(man)天飛(fei)，耗(hao)費多少(shao)美妙的(de)青春，嗚呼哀哉！

　　難道他們(men)就(jiu)不(bu)知(zhi)道擺弄(nong)的(de)不(bu)是真問題，他們(men)當然知(zhi)道，群眾永遠是最有智慧的(de)。以法無(wu)禁止方式(shi)追(zhui)求低成本(ben)高產出是人(ren)的(de)天性，很(hen)正常也很(hen)正當，不(bu)能也不(bu)該受(shou)到責備(bei)。

　　故事(shi)(shi)中的(de)(de)范(fan)進很可(ke)悲(bei)，很可(ke)笑，但他(ta)求取功名(ming)有錯嗎？當然沒有，他(ta)的(de)(de)選(xuan)擇是(shi)最佳(jia)選(xuan)擇。該(gai)批判(pan)的(de)(de)是(shi)讓他(ta)念四書(shu)五經，并且(qie)許(xu)諾事(shi)(shi)成之后可(ke)以(yi)給他(ta)豐厚回報的(de)(de)科(ke)舉制度，這(zhe)一(yi)點中學生都知(zhi)道。

　　形滅而神不滅，懸在范進(jin)頭上(shang)的科(ke)舉制(zhi)度雖(sui)然已(yi)滅，可它的幽靈卻(que)仍在附近久久徘徊。

　　其實我想說的不(bu)(bu)是科(ke)舉(ju)制度，畢竟(jing)它(ta)還(huan)有公(gong)平可言。不(bu)(bu)提科(ke)舉(ju)吧，唯有一(yi)聲長嘆。